Asistencia psiquiátrica hospitalaria en Bizkaia. Del Hospital de Nuestra Señora de Gracia (Zaragoza) y la cárcel galera de Bilbao, al Instituto Neuropsiquiátrico Nicolás Achúcarro (actual Hospital Zamudio)

Resumen

Recorrido histórico por los orígenes y vicisitudes de la asistencia psiquiátrica hospitalaria en Bizkaia, tomando como punto de partida el inicio del S. XIX y las terribles condiciones asistenciales de la época.

En un principio, los enajenados agudos tuvieron vetado su ingreso en el entonces hospital general de Achuri, recogiéndose en la primera cárcel-galera de Urazurrutia, junto a mendigos, delincuentes y prostitutas. Si su estado se mantenía, la inexistencia de una institución para “dementes” en el territorio, obligaba a trasladar a los enfermos a otras provincias, muy alejados de los núcleos familiares y sociales, de quienes, antes o después, quedaban totalmente desarraigados con estancias que se contaban muchas veces por decenios.

Un manicomio provincial fue una aspiración de larga data, que finalmente no llegó a completarse nunca en su totalidad, con respuestas parciales como el hospital de Bermeo en 1900, de gobierno municipal y rápidamente desbordado, o luego el antiguo balneario de Zaldibar para dedicarlo “provisionalmente” en 1923 a fines hospitalarios. A partir de entonces fueron varios los intentos de retomar el asunto del manicomio provincial, con algunos escándalos y denuncias provenientes incluso de fuera del entorno, conformando una sorprendente sucesión de múltiples propuestas y fallidos proyectos hasta el último tercio del S. XX.

Entre otros muchos, el proyecto más ambicioso fue el impulsado a principio de los años 30 en terrenos de Zamudio (hoy Derio), donde se planeó un macrocomplejo hospitalario inicialmente destinado para acoger entre 1.300 y 1.500 enfermos y finalmente transferido en 1951 al Obispado de Bilbao, con fines de seminario. Fue a finales de los años 60 cuando se materializó un nuevo proyecto de clínica psiquiátrica, mucho más modesto en número de camas, aunque más ambicioso en objetivos terapéuticos, el actual Hospital Zamudio de la Red de Salud Mental de Bizkaia, de Osakidetza.